益虫か？害虫か？
茂木町の在来種、小深100年胡麻。
立秋を節目に開花期から結実期へと移行してきました。
そろそろ例のゴマ虫（最後の写真・閲覧注意）が発生する時期、胡麻が栄養成長から実を残すための生殖成長に切り替える時、敢えて自らゴマ虫（スズメガの幼虫）を呼び寄せて葉を食べてもらい、種子を残すために残りのエネルギーを注ぎ込むのではないかとの疑念（仮説）をもとに、今年も3年目の検証をしたいと思います。
ゴマ虫は決して害虫でなく、胡麻が実を残す（共生するため）の益虫だとしたら、今までの常識を覆す大発見！自然界の絶妙なバランスに畏敬の念を感じざるを得ません。
まだまだ検証が必要ですが、取り敢えず、今シーズンも心の準備を整えて、彼らの出没を待ちます！
（2021年時の写真↓）
